中学受験を考えている親御さんの中には、「入塾前に公文に通わせるべきか」と迷っている方も多いと思います。
結論から言うと、もちろん公文は中学受験の大きな土台になります。ただし、進め方とやめ時を間違えると、せっかくの努力が無駄になることも。この記事では、実際に公文に通わせた経験をもとに、中学受験との相性を考察します。
公文の特徴
公文の最大の特徴は無学年制であることです。学年に関係なく、自分の実力に合った教材からスタートし、自分のペースで先へ進めることができます。
毎日少しずつプリントをこなす反復学習が基本で、スピードと量を重視したスタイルが特徴です。
中学受験に役立つ点
学習習慣がつく
公文の最大のメリットはここです。毎日決まった量のプリントをこなす習慣は、中学受験の勉強スタイルにそのまま直結します。「毎日勉強するのが当たり前」という感覚を幼いうちに身につけられるのは、非常に大きなアドバンテージです。
毎日コツコツ続ける習慣は、塾に入ってから本当に強い力になります。
計算力・分数計算が鍛えられる
中学受験の算数では分数計算が頻出です。公文で繰り返し計算に取り組むことで、分数の計算が自然と速くなります。計算が速いだけで、余裕が全然違います。
国語の読解文の質が高い
公文の国語教材は、読解文の質が高いことで知られています。低学年でも取り組みやすい文の長さでありながら、内容は本格的で知識・教養も身につきます。
知人のお子さんで、本はほとんど読まず、公文の長文と浜学園のテキストの長文しか読まずに、灘中学に合格したケースがあります。もちろん算数が最強のお子さんではありましたが、それほど公文の国語教材は質が高いといえます。
物足りない点・注意点
スピード重視で正確さに欠けることも
公文はスピードと量を重視するスタイルのため、正確さよりも速さが優先されがちです。「とにかく速く解く」癖がつくと、中学受験で求められる丁寧な思考力とのギャップが生じることがあります。
内容によってはつまらなく感じる
同じような問題を大量にこなす反復学習は、子どもによっては単調に感じることがあります。特に知的好奇心が強い子は、物足りなさを感じやすいかもしれません。
進み過ぎると特殊算の妨げになることも
公文の算数を高い教材まで進めると、方程式的な解き方が身につきます。ところが中学受験の算数は「つるかめ算」「旅人算」など、独自の特殊算で解くことが前提です。方程式に慣れすぎてしまうと、特殊算の発想に切り替えにくくなるケースがまれにあります。
つるかめ算、旅人算、食塩水など、公文で習った方程式で解いたほうが楽に感じるかも。とはいえ、塾では特殊算の解き方をみっちり仕込まれるし…。
入塾前に公文さえやっておけば安心かというとそうではない
公文は素晴らしい土台づくりになりますが、あくまでも「基礎力の強化」に特化した教材です。中学受験の算数で求められる論理的思考力や図形の感覚は、公文では身につきません。
公文で計算力・読解力・学習習慣を鍛えつつ、図形感覚や思考力は、楽しく他の教材で身につけましょう！
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何教科やるべきか・どこでやめるべきか
算数：FかGを終えたところでやめるのが無難
算数はF教材（分数の四則演算）かG教材（正負の数・文字式）を終えたところでやめるのがおすすめです。Gまでやっておくと正負の数や文字式が自然に扱えるようになり、中学受験でも役立ちます。
無理に進めても中学受験の算数にはあまり役立ちません。むしろお子さんによっては特殊算の習得の妨げになることもあるので、タイミングを見計らってやめる勇気が大切です。
とはいえ、算数が本当に得意で、方程式と特殊算をうまく使い分けるお子さんもたまにいます。楽しく取り組めるなら、もちろんI教材まで進めるのもありです！
式の計算、連立方程式、一次関数は、実際形を変えて中学受験算数に出てきます！
国語：進められるならJ教材まで進める価値あり
国語はできればJ教材まで進めることをおすすめします。J教材では簡単な古文にも触れることができ、中学受験の国語はもちろん、その後の学習にも役立ちます。読解力は一朝一夕には身につかないので、早い時期から国語に取り組んでおくことは非常に有効です。ただ、そうなると漢字が難しいので、F教材まででももちろん力になります。
英語：負担にならないなら通う価値あり
公文の英語はタッチペンを使った学習で、低学年から子どもが1人で取り組めます。中学受験に英語は不要ですが、他の教科の負担にならない範囲で続けるなら、中学入学後に必ず助けになります。
そもそも公文でなければいけないの？高くない？
結論：きちんと取り組むなら、決して高くはない。
公文は、1教科約8,000円/月。
正直高く感じます。しかも、特に算数は市販の計算ドリルと同じ。じゃあ、本屋でドリル買ってやればいいんじゃないの？とも思いますが、公文でこなすプリント量は、子どもによりますが、おおよそ月150～300枚。これは、市販のドリルの3～10冊分！！これだけのプリント量を毎月こなし、反復が必要な部分は問題集をまた買いなおさなくても、ピンポイントでプリントがもらえるのです。ここに公文に通う最大のメリットがあると思います。
まとめ
公文はスタートダッシュのための助走！
やめ時を見極めて、上手に活用しよう。
- 学習習慣・計算力・読解力の土台づくりに非常に有効
- 算数はFかGまでを目安にやめるのが無難
- 国語はJまで進められると古文も学べてお得
- 英語は負担にならない範囲で続ける価値あり
- 進み過ぎると特殊算の妨げになる可能性があるので注意
- 公文はあくまで「土台づくり」。中学受験の勉強とは別物と理解しておく
公文は使い方次第で、中学受験の大きな武器になります。ただし、やめ時を見極めることが何より大切です。入塾のタイミングを見ながら、お子さんに合った形で活用してみてください。
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